特殊鋼是鋼鐵材料的一個重要組成部分，但世界各國對此并無統(tǒng)一的定義。在中國，特殊鋼一般是指采用特殊工藝和裝備生產(chǎn)的、具有特殊化學成分要求并能保證特殊性能的、應(yīng)用于特殊場合的鋼類。與普通鋼相比，特殊鋼要求高純凈度、高均勻性和高尺寸精度，特殊鋼精煉與普通優(yōu)質(zhì)鋼相比，除了含有合金元素及低的雜質(zhì)元素（S、P、H、N等）外，一個重要特點是對鋼中氧和夾雜物的要求極高。由于在脫氧鋼液精煉生產(chǎn)過程中存在著脫氧元素－鋼中溶解氧、鋼－渣、鋼液－夾雜物、鋼液－耐火材料、渣－耐火材料間的反應(yīng)與平衡，因此在冶煉不同鋼種時，選用合適的脫氧劑、適當成分的爐渣和鋼包材質(zhì)，對控制夾雜物的數(shù)量、組成和形態(tài)至關(guān)重要。
　　特殊鋼是針對客戶提出的質(zhì)量要求，鋼廠不斷改進工藝，逐步提高成分、尺寸精確度和潔凈度的各類鋼的總稱。鋼中總氧量[TO]是衡量鋼潔凈度的重要標識，對于不同的鋼種，其控制要求也不盡相同。在脫氧精煉過程中，存在著脫氧元素－鋼中溶解氧、鋼－渣、鋼液－夾雜物、鋼液－耐火材料、渣－耐火材料的反應(yīng)與平衡，對鋼中夾雜物的數(shù)量、組成和形態(tài)具有重要影響。中國工程院的徐匡迪院士通過熱力學計算，比較了不同脫氧劑的脫氧能力，并介紹了典型特殊鋼種（軸承鋼、彈簧鋼、簾線鋼、電工鋼、易切削鋼等）精煉過程中的脫氧及夾雜物控制，分析和討論了不同脫氧元素與鋼液、熔渣以及耐火材料之間的相互作用機制。